サラリーマンの父と看護師の母との間に生まれた子です。その両親が二人とも絵を描いたり、工作をしたりという趣味を持っていました。家の中に画集があふれている家庭でした。休みの日には、いろいろな道具を作ってくれました

小学校の夏休みの宿題を提出すると、とてもいい点がつけられました

褒められると居心地がわるかった。私の作品ではなかったからです

「はい。で、褒められるからには実力が伴わなければいけないと心を入れ替え、中学生になってから奮起し、図画工作に熱中しました」
そして岩満少年は頭角を現わしていく。大学のデザイン科に入り、おもにグラフィックデザインを研鑽する。

卒業を間近に控えた4年生のある日、某家具メーカーの社長が大学を訪ねてこられました。家具づくりは夢がありますよ、やりがいがありますよ、君たちの才能を生かしてみませんか、いちど会社に来てください、と

「そうですが、出かけました」
訪れれば歓待を受け、道に迷うほど大きな工場内を見学し、興味深かった。家具の図面など初めての経験だったが、就職を決める。
「積み上げれば、自分の背丈より高くなるほど図面を描けと先輩に言われ、励みました。すぐ背丈を超えました」
家具づくりの基礎も人脈も、ここでしっかり身につけた。家具の世界の魅力が肌でわかってきた。

「そうです。納期のこと、デザインのことなど、さまざまなクレームに対応しなければなりません」

「いいえ、燃えました。解決できないクレームはない、と信念があったから。お客さまのクレームの真意を丹念にうかがう。いずれも切実な要望です。デザインはただ姿形がきれいならばいいというものではなく、使う人が本当に求めておられることをどれだけ正確に形にするか、です。そのことを実感として学びました」
「「いい家具を作ろう」というただ一点を共有して新しいスタートを踏み出したのが、2011年です」
株式会社クリエイトファニチャーの誕生だ。長く気心も知れ、共有する思いがシンプルで純度が高い。

「東京へ出張することが多く、はせがわさんのテレビコマーシャルに触れ、いろいろな街のはせがわ店舗に出会い、その格調や気品や丁寧さに感心していました。展示会で私どもの民芸調家具をごらんになったはせがわさんの役員の方からお声をかけていただきました。この民芸調の世界でお仏壇を、と熱心に誠実に説明を受けました。やらせてください、と申し上げるのにさほど時間がかかりませんでした。ご縁を感じました。とても強く」

「責任の重い、ハードルも高い仕事になるだろうが、おおむね全員の意気込みはいっしょでした」
一歩後退二歩前進の試作が繰り返されていき、やがて「マロン」という詩的で軽やかなネーミングの民芸家具調のお仏壇として結実した。

「手掛けてきた家具とお仏壇との決定的な相違点は、それが担う役割、といえばよいでしょうか。考えをよほどきちんと持たなければ失敗する、と痛感しました。メンバーと話し合って詰めていくのはそのことでした。次第に想いが共有できていったと思います」
北海道に自生し、太く高く、赤みの濃いカバは、均質な材質で、緻密で上品な風合いがあり、表面の仕上がりが滑らかなことが特徴の素材だ。塗料を吸いこむ度合いに違いがあるため生まれる、趣深い独特の濃淡が魅力である。

「知れば知るほど、歴史のある企業ですね。責任を持って製品を世に出している。そうした老舗とコラボレーションできることを、心から誇りに思います。その想いを製作過程に注ぎこみました。このへんでいい、という妥協はしなかったと言えます」

「伝統は大切です。でも、決まりごとに安住してはいけない。借り物で構成してはいけない。つねに自分たちで考えなければ、と思います。民芸家具も、“時代劇の小道具”ではなく、“現代劇の仲間”として生き生きしているべきだと思います。そういう試みをつづけていきたい」

「私たちは特別なことをしているとはもちろん思いません。機械も最先進の特別なものではなく、きわめてベーシックなもの。そうしたなかで、作り上げるのは人間の手であると疑いません」

「70代の大ベテランから、勢いのいい20代まで。職人の技術というのは、マニュアルがありません。言葉にならない。だから継承は現場で、肌感覚で、空気感でなされるほかにない。その意味で若手は絶好の環境にいると信じます。会社としては、どこかが跳び抜けるのではなく全体として技術レベルが向上していくことが理想です。モノづくりは人づくりだと思います」

「日々、業務に追われます。が、もちろんひとときも気を抜いてはなりません。われわれは、何十本（お仏壇でいえば、何十基）も仕上げますが、お客さまがお求めになるのは、そのなかの一本（一基）です。それを手に取った方のどなたもが、心から納得してくださるためには何をしなければならないか。答えはすでに出ています。職人としての集中力です」